COLOMBIA, HET LAND VAN FIESTA & CUMBIA
Juni 2025
"Oei Colombia, is dat niet gevaarlijk?" Dat is de zin die ik steeds hoor als we vertellen dat we naar Colombia zijn geweest.
Het land heeft inderdaad een geschiedenis van drugskartels, moorden en guerrillastrijders, maar heeft zich toch weten te herpakken de laatste jaren. Inmiddels zijn er heel wat toeristische regio's waar je zonder enig probleem kan reizen.
Als je houdt van kleur, muziek en dans moet je zeker naar Colombia!
Het land heeft inderdaad een geschiedenis van drugskartels, moorden en guerrillastrijders, maar heeft zich toch weten te herpakken de laatste jaren. Inmiddels zijn er heel wat toeristische regio's waar je zonder enig probleem kan reizen.
Als je houdt van kleur, muziek en dans moet je zeker naar Colombia!
Het turbulente verleden van een prachtig land
De meesten onder ons kennen het verhaal wel van Pablo Escobar die in 1975 zijn cocaïne imperium opbouwde in Medellin en zo ook de macht had over de stad. In 1993 kwam er een einde aan zijn tirade; de politie schoot hem dood. Als je dacht dat het toen eindelijk vredig was zit je fout. Er bestond ook nog zoiets als het Calikartel, een volgend drugskartel dat de macht had in Cali. Uiteindelijk werden de leiders uitgewezen naar Florida waar ze een gevangenisstraf moesten uitzitten.
Maar... het is nog niet gedaan. Van 1964 tot 2016 heeft de FARC (de oudste guerrilla beweging in Zuid-Amerika) ook jarenlang oorlog gevoerd tegen de overheid, om zich af te zetten tegen het liberale beleid. Blijkbaar waren ze betrokken bij ontvoeringen, moorden en ook drugshandel. In 1997 werd er dan nog een paramilitaire organisatie opgericht tegen de leden van de FARC en ook deze organisatie maakte zich schuldig aan moord en afpersing.
In 2016 ontstond er een vredesakkoord, maar spijtig genoeg zijn er afgesplitste kleine groeperingen die nog steeds oorlog blijven voeren in bepaalde regio's, weliswaar op kleine schaal. Maar dit zijn dan ook de plekken die je als toerist links laat liggen!
De meesten onder ons kennen het verhaal wel van Pablo Escobar die in 1975 zijn cocaïne imperium opbouwde in Medellin en zo ook de macht had over de stad. In 1993 kwam er een einde aan zijn tirade; de politie schoot hem dood. Als je dacht dat het toen eindelijk vredig was zit je fout. Er bestond ook nog zoiets als het Calikartel, een volgend drugskartel dat de macht had in Cali. Uiteindelijk werden de leiders uitgewezen naar Florida waar ze een gevangenisstraf moesten uitzitten.
Maar... het is nog niet gedaan. Van 1964 tot 2016 heeft de FARC (de oudste guerrilla beweging in Zuid-Amerika) ook jarenlang oorlog gevoerd tegen de overheid, om zich af te zetten tegen het liberale beleid. Blijkbaar waren ze betrokken bij ontvoeringen, moorden en ook drugshandel. In 1997 werd er dan nog een paramilitaire organisatie opgericht tegen de leden van de FARC en ook deze organisatie maakte zich schuldig aan moord en afpersing.
In 2016 ontstond er een vredesakkoord, maar spijtig genoeg zijn er afgesplitste kleine groeperingen die nog steeds oorlog blijven voeren in bepaalde regio's, weliswaar op kleine schaal. Maar dit zijn dan ook de plekken die je als toerist links laat liggen!
Hoog in de Andes
Als je naar Colombia reist is de kans groot dat je het Andesgebergte zal ontdekken omdat vele mooie plekjes in de bergen liggen.
Dit gebergte is in totaal 7000 km lang en strekt zich uit over verschillende landen in het westen van Zuid-Amerika. Het is het 2de hoogste gebergte ter wereld, na de Himalaya. De hoogste piek ligt in Argentinië en is bijna 7000 meter hoog.
In Colombia splitst het gebergte zich op in 3 ketens: Cordillera Oriental, Cordillera Central en Cordillera Occidental.
Dit gebergte is in totaal 7000 km lang en strekt zich uit over verschillende landen in het westen van Zuid-Amerika. Het is het 2de hoogste gebergte ter wereld, na de Himalaya. De hoogste piek ligt in Argentinië en is bijna 7000 meter hoog.
In Colombia splitst het gebergte zich op in 3 ketens: Cordillera Oriental, Cordillera Central en Cordillera Occidental.
Bogota, stad in de wolken
Op 2640 meter hoogte in de Cordillera Oriental ligt Bogota, de hoofdstad. De stad is vaak verhuld door wolken en mist en dat maakt Bogota zo speciaal. Alhoewel Bogota een immens grote stad is zijn er maar een aantal wijken die je als toerist veilig kan bezoeken, waaronder het historisch centrum.
De historische wijk, La Candelaria
La Candelaria is een leuke plek om te verblijven. Deze wijk is niet te groot, veilig, gezellig, er zijn leuke restaurants en alles is op wandelafstand. En op een bepaalde manier is La Candelaria ook mooi.
We startten we onze reis in Bogota en sliepen 2 nachten in Casa de la Vega, een tof boetiek hotelletje in een prachtig oud herenhuis met van die mooie planken vloeren. We hadden maar 1 volledige dag in La Candelaria, maar dat is voldoende.
Na een goede nachtrust zaten we aan het ontbijt nog wat te lummelen toen David plots de grond zag bewegen. Was het de jetlag of was er echt iets aan de hand? Voor ik het besefte werden we met z'n allen naar buiten geduwd en moesten we in het midden van de straat gaan staan. Ja hoor, een aardbeving 80 km verderop. In Bogota zelf was er geen schade en 5 minuutjes later zaten we terug aan de ontbijttafel alsof er niets gebeurd was. En toen kwam er ook nog het nieuws dat de presidentskandidaat was neergeschoten... Een grillige start van de vakantie...
Ok; aardbeving voorbij en de presidentskandidaat leeft gelukkig nog. Tijd om La Candelaria te ontdekken!
De historische wijk, La Candelaria
La Candelaria is een leuke plek om te verblijven. Deze wijk is niet te groot, veilig, gezellig, er zijn leuke restaurants en alles is op wandelafstand. En op een bepaalde manier is La Candelaria ook mooi.
We startten we onze reis in Bogota en sliepen 2 nachten in Casa de la Vega, een tof boetiek hotelletje in een prachtig oud herenhuis met van die mooie planken vloeren. We hadden maar 1 volledige dag in La Candelaria, maar dat is voldoende.
Na een goede nachtrust zaten we aan het ontbijt nog wat te lummelen toen David plots de grond zag bewegen. Was het de jetlag of was er echt iets aan de hand? Voor ik het besefte werden we met z'n allen naar buiten geduwd en moesten we in het midden van de straat gaan staan. Ja hoor, een aardbeving 80 km verderop. In Bogota zelf was er geen schade en 5 minuutjes later zaten we terug aan de ontbijttafel alsof er niets gebeurd was. En toen kwam er ook nog het nieuws dat de presidentskandidaat was neergeschoten... Een grillige start van de vakantie...
Ok; aardbeving voorbij en de presidentskandidaat leeft gelukkig nog. Tijd om La Candelaria te ontdekken!
Ten zuiden van Parque de los Periodistas bevindt zich het koloniale gedeelte van deze wijk.
Het hart van La Candelaria is het leuke pleintje Chorro de Quevedo (op de hoek van Carrera 2 met Calle 12b). In de ochtend lijkt het helemaal verlaten, maar in de namiddag begint de ambiance. De terrasjes worden opgezet, luide muziek klinkt uit de boxen en street dancers tonen hun kunsten. Kraampjes met homemade chicha duiken op. Chicha is een gefermenteerde maïsdrank in allerlei smaakjes en felle kleurtjes. Ik heb er zelf niet van geproefd, de gedachte alleen al...
Het hart van La Candelaria is het leuke pleintje Chorro de Quevedo (op de hoek van Carrera 2 met Calle 12b). In de ochtend lijkt het helemaal verlaten, maar in de namiddag begint de ambiance. De terrasjes worden opgezet, luide muziek klinkt uit de boxen en street dancers tonen hun kunsten. Kraampjes met homemade chicha duiken op. Chicha is een gefermenteerde maïsdrank in allerlei smaakjes en felle kleurtjes. Ik heb er zelf niet van geproefd, de gedachte alleen al...
Street art
Street art in Bogota is Art met een grote A!
De mooiste street art spot je in Calle del Embudo en Carrera 2, het smalste straatje in La Candelaria. De straatjes geven een wat afgeleefde indruk, maar door de leuke bars en de prachtige murals is de buurt weer hip. In de namiddag kan je hier op de koppen lopen.
Street art in Bogota is Art met een grote A!
De mooiste street art spot je in Calle del Embudo en Carrera 2, het smalste straatje in La Candelaria. De straatjes geven een wat afgeleefde indruk, maar door de leuke bars en de prachtige murals is de buurt weer hip. In de namiddag kan je hier op de koppen lopen.
Plaza Bolivar, het culturele hart
Plaza Bolivar is het meest imposante plein van Bogota en tevens ook het culturele hart van de stad. Rond het plein bevinden zich de meeste historische gebouwen, zoals het Justitiepaleis, de Kathedraal, het Capitool en de City Hall. Gedurende de koloniale periode werden hier stierengevechten gehouden en circusacts gedaan; nu is plein vooral van politiek belang bij eventuele protesten.
Plaza Bolivar is het meest imposante plein van Bogota en tevens ook het culturele hart van de stad. Rond het plein bevinden zich de meeste historische gebouwen, zoals het Justitiepaleis, de Kathedraal, het Capitool en de City Hall. Gedurende de koloniale periode werden hier stierengevechten gehouden en circusacts gedaan; nu is plein vooral van politiek belang bij eventuele protesten.
Voluptueuze kunst van Botero
Normaal gezien ben ik niet diegene die alle musea afstruint, maar de kunstwerken van Botero wilde ik wel leren kennen. De Colombiaanse kunstenaar (schilder en beeldhouwer) Fernando Botero was vrij bekend over gans de wereld. Mensen en dieren die vrij volumineus zijn typeren zijn stijl. Zie je een kunstwerk van Botero dan herken je dit ook dadelijk.
Normaal gezien ben ik niet diegene die alle musea afstruint, maar de kunstwerken van Botero wilde ik wel leren kennen. De Colombiaanse kunstenaar (schilder en beeldhouwer) Fernando Botero was vrij bekend over gans de wereld. Mensen en dieren die vrij volumineus zijn typeren zijn stijl. Zie je een kunstwerk van Botero dan herken je dit ook dadelijk.
Gouden maskers uit de Precolumbiaanse tijd
Het goudmuseum vind ik zeker ook een must om te bezoeken. Hier staan duizenden kunstwerken ten toon in goud, koper en aardewerk. Het zijn allen schatten uit de Precolumbiaanse tijd. Vooral de maskers vind ik fascinerend. Ze werden gebruikt tijdens verschillende rituelen en begrafenissen; sommigen zijn echt angstaanjagend, brr...
Ik was tevens verbaasd te vernemen dat er zoveel oude inheemse volkeren leefden in Colombia. Neen, het zijn niet de Inca's en de Maya's, maar de Tayrona's, Muisca, Wayuu, Tolima, Calima,...
Weer iets bijgeleerd!
Het goudmuseum vind ik zeker ook een must om te bezoeken. Hier staan duizenden kunstwerken ten toon in goud, koper en aardewerk. Het zijn allen schatten uit de Precolumbiaanse tijd. Vooral de maskers vind ik fascinerend. Ze werden gebruikt tijdens verschillende rituelen en begrafenissen; sommigen zijn echt angstaanjagend, brr...
Ik was tevens verbaasd te vernemen dat er zoveel oude inheemse volkeren leefden in Colombia. Neen, het zijn niet de Inca's en de Maya's, maar de Tayrona's, Muisca, Wayuu, Tolima, Calima,...
Weer iets bijgeleerd!
Naar de top van Cerro de Monserrate
Deze indrukwekkende berg van 3152 meter hoog ligt aan de rand van La Candelaria. Je kan makkelijk naar de top met de kabelbaan of de funicular. Boven heb je een geweldig uitzicht over de stad; zo zie je pas wat een mastodont Bogota eigenlijk is.
Ben je in een spirituele mood? Dan kan je hier ook een bezoekje brengen aan de prachtige witte kerk op de top van de berg.
Hier sta je letterlijk met je hoofd in de wolken!
Tickets voor de funicular/ kabelbaan kan je op voorhand kopen op https://monserrate.co/en/
Deze indrukwekkende berg van 3152 meter hoog ligt aan de rand van La Candelaria. Je kan makkelijk naar de top met de kabelbaan of de funicular. Boven heb je een geweldig uitzicht over de stad; zo zie je pas wat een mastodont Bogota eigenlijk is.
Ben je in een spirituele mood? Dan kan je hier ook een bezoekje brengen aan de prachtige witte kerk op de top van de berg.
Hier sta je letterlijk met je hoofd in de wolken!
Tickets voor de funicular/ kabelbaan kan je op voorhand kopen op https://monserrate.co/en/
En wat met hoogteziekte?
Wij hebben in Bogota geen last gehad van hoogteziekte, gelukkig maar. In principe kan je al vanaf 2500 meter hoogteziekte krijgen.
De straatjes in Bogota lopen omhoog en dat voelt wel aan als een inspanning op die hoogte, maar buiten wat vermoeidheid hebben wij niets gemerkt. Spijtig genoeg blijkt dat voor iedereen anders te zijn.
Wij hebben in Bogota geen last gehad van hoogteziekte, gelukkig maar. In principe kan je al vanaf 2500 meter hoogteziekte krijgen.
De straatjes in Bogota lopen omhoog en dat voelt wel aan als een inspanning op die hoogte, maar buiten wat vermoeidheid hebben wij niets gemerkt. Spijtig genoeg blijkt dat voor iedereen anders te zijn.
Eje Cafetero
De koffiedriehoek is een van de mooiste regio's in Colombia als je houdt van natuur. Dit gebied ligt tussen Bogota, Medellin en Cali. Dit is ook de "place to be" als je graag koffie drinkt. In dit gedeelte van Colombia liggen een groot aantal koffieboerderijen die je kan bezoeken. Nu ja, ik lust helemaal geen koffie, maar de prachtige natuur en de gemoedelijke sfeer kunnen mij bekoren.
Er zijn meerdere dorpjes om te verblijven in deze regio, maar Salento had onze voorkeur, mede doordat het vlakbij Valle de Cocora is gelegen. Salento ligt aan de uitlopers van de Cordillera Central, op 1900 meter hoogte.
Vanuit Bogota is er een rechtstreekse vlucht naar Pereira en vandaar is het met de taxi nog een uurtje rijden.
We hebben 3 nachten geslapen in hotel Las Terrazas de Salento, een zeer mooi traditioneel hotelletje. Zeker een aanrader!
Waarom Salento?
Vanuit Bogota is er een rechtstreekse vlucht naar Pereira en vandaar is het met de taxi nog een uurtje rijden.
We hebben 3 nachten geslapen in hotel Las Terrazas de Salento, een zeer mooi traditioneel hotelletje. Zeker een aanrader!
Waarom Salento?
- Salento is echt een pareltje!
- Foto's nemen van de gekleurde huizen in de Calle Real in de vroege ochtend.
- Een uurtje chillen in een van de toffe koffiebars.
- Souvenirs shoppen in de geweldige boetiekjes.
- 200 trappen omhoog naar Viewpoint Mirador Alto de la Cruz (aan het einde van de Calle Real).
- Terrasjes doen aan de Plaza di Bolivar, het hart van Salento.
Hiken in Valle de Cocora
Op een half uurtje rijden van Salento ligt Valle de Cocora, een niet te missen uitstap.
In dit natuurgebied staan de hoogste palmbomen ter wereld. De waspalm kan tot 60 meter hoog groeien! De bast bevat een laagje was dat men onder andere gebruikt voor de productie van kaarsen. De vallei zelf is ook supermooi om door te wandelen. Er heerst een vochtig klimaat waardoor er een nevelwoud ontstaat, en dat merk je vooral door de mist die boven de vallei hangt. Echt wel fotogeniek!
Je kan kiezen uit 2 hikes: eentje van 11 km waar je 5 uur over doet en eentje van 1.5 uur.
5 uur over gammele en gladde bruggetjes lopen leek me wat veel van het goede, dus hebben wij weer het makkelijkst gekozen, de korte hike. Alleszins als je enkel Valle de Cocora wil zien is de korte wandeling voldoende. Als je liever wandelt in dichte bossen en jungle moet je kiezen voor de langere hike.
Vanuit Salento kan je met de Willy Jeep naar Valle de Cocora (en terug). Op de Plaza di Bolivar kan je aan de kiosk ticketjes kopen en ongeveer iedere 20 minuten vertrekt er een Willy naar Valle de Cocora. Eigenlijk vertrekt deze als die vol zit, maar dat gaat snel.
Op een half uurtje rijden van Salento ligt Valle de Cocora, een niet te missen uitstap.
In dit natuurgebied staan de hoogste palmbomen ter wereld. De waspalm kan tot 60 meter hoog groeien! De bast bevat een laagje was dat men onder andere gebruikt voor de productie van kaarsen. De vallei zelf is ook supermooi om door te wandelen. Er heerst een vochtig klimaat waardoor er een nevelwoud ontstaat, en dat merk je vooral door de mist die boven de vallei hangt. Echt wel fotogeniek!
Je kan kiezen uit 2 hikes: eentje van 11 km waar je 5 uur over doet en eentje van 1.5 uur.
5 uur over gammele en gladde bruggetjes lopen leek me wat veel van het goede, dus hebben wij weer het makkelijkst gekozen, de korte hike. Alleszins als je enkel Valle de Cocora wil zien is de korte wandeling voldoende. Als je liever wandelt in dichte bossen en jungle moet je kiezen voor de langere hike.
Vanuit Salento kan je met de Willy Jeep naar Valle de Cocora (en terug). Op de Plaza di Bolivar kan je aan de kiosk ticketjes kopen en ongeveer iedere 20 minuten vertrekt er een Willy naar Valle de Cocora. Eigenlijk vertrekt deze als die vol zit, maar dat gaat snel.
Koffiebonen plukken in Finca El Ocaso
Als je de koffieregio bezoekt moet je ook absoluut een koffietour boeken in een van de fincas. Wij kozen voor El Ocaso, een half uurtje rijden met de Willy. Je kan deze tour in het hotel boeken of in een van de kantoortjes op de Plaza di Bolivar.
En je kan kiezen voor een Spaanstalige of Engelstalige gids.
De gids geeft je een rondleiding door de plantage, je krijgt info over het ganse proces en je gaat zelf ook op zoek naar rijpe koffiebessen.
Er zijn 2 soorten koffieplanten die effectief gebruikt worden naar consumptie toe: Arabica en Robusta. Koffie van de Arabica plant is zachter van smaak, bevat minder cafeïne en wordt wereldwijd meer gedronken. Om de koffieboon waar te nemen pluk je een rijpe rode bes, doe je de schil er af en een witte boon komt tevoorschijn. De bonen worden eerst op verschillende manieren gefermenteerd en nadien gebrand. Al deze stappen in het proces dragen bij tot de specifieke smaak van de koffie. Maar ook als je thuis een kop koffie maakt zijn er heel wat parameters die de smaak beïnvloeden zoals de temperatuur van het water en hoe snel de koffie doorloopt.
De koffie van Colombia is algemeen gekend voor de goede kwaliteit. Hij wordt maar korte tijd gebrand en dat maakt wel dat hij een iets zuurdere smaak heeft.
Dank aan onze gids die het verhaal heel leuk gebracht heeft!
Als je de koffieregio bezoekt moet je ook absoluut een koffietour boeken in een van de fincas. Wij kozen voor El Ocaso, een half uurtje rijden met de Willy. Je kan deze tour in het hotel boeken of in een van de kantoortjes op de Plaza di Bolivar.
En je kan kiezen voor een Spaanstalige of Engelstalige gids.
De gids geeft je een rondleiding door de plantage, je krijgt info over het ganse proces en je gaat zelf ook op zoek naar rijpe koffiebessen.
Er zijn 2 soorten koffieplanten die effectief gebruikt worden naar consumptie toe: Arabica en Robusta. Koffie van de Arabica plant is zachter van smaak, bevat minder cafeïne en wordt wereldwijd meer gedronken. Om de koffieboon waar te nemen pluk je een rijpe rode bes, doe je de schil er af en een witte boon komt tevoorschijn. De bonen worden eerst op verschillende manieren gefermenteerd en nadien gebrand. Al deze stappen in het proces dragen bij tot de specifieke smaak van de koffie. Maar ook als je thuis een kop koffie maakt zijn er heel wat parameters die de smaak beïnvloeden zoals de temperatuur van het water en hoe snel de koffie doorloopt.
De koffie van Colombia is algemeen gekend voor de goede kwaliteit. Hij wordt maar korte tijd gebrand en dat maakt wel dat hij een iets zuurdere smaak heeft.
Dank aan onze gids die het verhaal heel leuk gebracht heeft!
Het schilderspalet van Guatapé
Vanuit Pereira vlogen we rechtstreeks door naar Medellin. Nog een ritje met de taxi van 1.5 uur en we arriveerden in Guatapé, opnieuw een fantastische plek.
Hier verbleven we 2 nachten in La Madriguera. We hadden de kamer geboekt met zicht op het meer. De kamers zijn wel toe aan een beetje renovatie, maar het uitzicht maakt alles goed. Fantastisch!
De regio Antoquia heeft een iets andere cultuur dan de rest van Colombia omdat het werd gekoloniseerd door de Basken. Je merkt dat het er hier wat luider aan toe gaat dan in Bogota en Salento. Het lijkt wel alsof iedereen hier op het ritme van de muziek leeft. Guatapé zelf is al even levendig als de mensen, de huizen zijn geschilderd in meerdere kleuren, en liefst zoveel mogelijk verschillende tinten. De gevels onderaan zijn versierd met 3D kunstwerkjes (Zocalos) die verwijzen naar de cultuur.
Hier verbleven we 2 nachten in La Madriguera. We hadden de kamer geboekt met zicht op het meer. De kamers zijn wel toe aan een beetje renovatie, maar het uitzicht maakt alles goed. Fantastisch!
De regio Antoquia heeft een iets andere cultuur dan de rest van Colombia omdat het werd gekoloniseerd door de Basken. Je merkt dat het er hier wat luider aan toe gaat dan in Bogota en Salento. Het lijkt wel alsof iedereen hier op het ritme van de muziek leeft. Guatapé zelf is al even levendig als de mensen, de huizen zijn geschilderd in meerdere kleuren, en liefst zoveel mogelijk verschillende tinten. De gevels onderaan zijn versierd met 3D kunstwerkjes (Zocalos) die verwijzen naar de cultuur.
De mooiste pleintjes en straatjes in Guatapé
- Hoewel het fijn is om door het dorp te wandelen op zoek naar de leukste huizen is Calle de Recuerdo toch het mooiste straatje in Guatapé. Het schijnt een replica te zijn van een oude straat die onder water werd gezet voor de bouw van het stuwmeer El Peñol-Guatapé.
- Het meest kleurrijke plein is zeker en vast Plazoleta de Zocalos. Zelfs de trappen op het plein zijn geschilderd in alle kleuren van de regenboog.
- De Malecon: wandelen langs het water en terrasjes doen op het water, heerlijk.
- Op het hoofdplein Parque Principal staat de magnifieke kathedraal, die in de avond mooi verlicht is in verschillende kleuren. En het is een leuke plek om te chillen op een terras.
Piedra de Peñol & het stuwmeer
Een paar km van Guatapé ligt Piedra de Peñol, een natuurwonder. Deze rots torent 220 km boven Guatapé uit en was volgens de legende een heilige plaats voor de inheemse bevolking. Nu kan je de rots beklimmen via de 750 trappen aan de zijkant. Eens boven kan je genieten van het fantastisch uitzicht op de meren van Guatapé.
Vanuit het centrum kan je voor weinig geld een tuktuk nemen naar de rots.
Een paar km van Guatapé ligt Piedra de Peñol, een natuurwonder. Deze rots torent 220 km boven Guatapé uit en was volgens de legende een heilige plaats voor de inheemse bevolking. Nu kan je de rots beklimmen via de 750 trappen aan de zijkant. Eens boven kan je genieten van het fantastisch uitzicht op de meren van Guatapé.
Vanuit het centrum kan je voor weinig geld een tuktuk nemen naar de rots.
Medellin, een moderne metropool
Medellin is een moderne stad met alles op en aan. Deze metropool ligt in een vallei, maar is deels ook tegen de bergen gebouwd. Zoals ik in het begin al zei heeft Medellin een gruwelijk verleden. Intussen heeft de overheid wel moeite gedaan om de stad veilig en leefbaar te maken. Er werd een modern metrostelsel aangelegd en van de armere wijken in de bergen kan men naar de stad pendelen met de kabelbaan of zelfs deels met de roltrap. Een roltrap in de stad, dat is toch wel een fantastische uitvinding!
El Poblado, de hippe wijk
Vanuit Guatapé hebben we via het hotel een taxi geboekt naar ons hotel in Medellin. We sliepen 2 nachten in Moabi hotel, een gloednieuw boetiek hotel.
El Poblado is blijkbaar de veiligste wijk om te verblijven voor toeristen. Je kan 's avonds gewoon op straat lopen op zoek naar een leuk restaurant. Het nadeel is wel dat je wat verder af zit van de bezienswaardigheden, maar de metro is alvast zeer efficiënt.
El Poblado, de hippe wijk
Vanuit Guatapé hebben we via het hotel een taxi geboekt naar ons hotel in Medellin. We sliepen 2 nachten in Moabi hotel, een gloednieuw boetiek hotel.
El Poblado is blijkbaar de veiligste wijk om te verblijven voor toeristen. Je kan 's avonds gewoon op straat lopen op zoek naar een leuk restaurant. Het nadeel is wel dat je wat verder af zit van de bezienswaardigheden, maar de metro is alvast zeer efficiënt.
- De wijk is niet fotogeniek, maar wel fijn om te chillen en te shoppen. Er zijn heel wat leuke restaurants, cafés en boetiekjes.
- In Calle 43a rijgen de terrassen zich aan elkaar.
- Parque Lieras is de "place to be" als je houdt van uitgaan tot laat in de nacht. Overdag zitten kunstenaars in het park hun werk te verkopen en gaat het er rustig aan toe, maar naar de avond toe wordt het drukker.
De 2 gezichten van centro historico
Als je in Medellin bent moet je toch even een kijkje nemen in het cultureel centrum van de stad.
Vanuit Poblado kan je metrolijn A nemen richting Niqiua. Je stapt af in Parque Berrio, vlakbij Plaza Botero.
Hier krijg je al direct een idee van de energieke vibe van de stad. Overal staan kraampjes met kledij en souvenirs. De marktkramers proberen te verkopen en de luide muziek die van overal blijkt te komen wordt vermengd met het geschreeuw van de verkopers. This is Antoquia!
Als je in Medellin bent moet je toch even een kijkje nemen in het cultureel centrum van de stad.
Vanuit Poblado kan je metrolijn A nemen richting Niqiua. Je stapt af in Parque Berrio, vlakbij Plaza Botero.
Hier krijg je al direct een idee van de energieke vibe van de stad. Overal staan kraampjes met kledij en souvenirs. De marktkramers proberen te verkopen en de luide muziek die van overal blijkt te komen wordt vermengd met het geschreeuw van de verkopers. This is Antoquia!
Wat valt er verder te beleven in het historisch centrum?
Maar het centrum heeft ook een minder fraaie kant. Parque Bolivar is een park waar mensen komen rusten op een bankje en waar jeugd samenkomt, maar er hangen ook vele verslaafden rond die compleet in een andere dimensie zitten. En dat zou wel eens een gevolg kunnen zijn van de gruwel in het verleden...
Als je nabij Plaza Botero op een terras gaat zitten om de drukte te aanschouwen merk je na een tijd ook dat er wel wat prostitutie is en "plein publique", en waar de politie op staat te kijken.
We hebben ons zeker niet onveilig gevoeld, maar nu begrijp ik waarom men aanraadt hier weg te blijven in de avond. Er hangt wel een vreemde vibe...
- Een van de belangrijkste pleinen in het centrum is Plaza Botero. Je kan er 23 sculpturen bewonderen van Botero.
- Het Palacio de la Cultura is dat magnifieke gebouw met die grijsblauwe en witte tegeltjes (aan de Plaza Botero).
- Neem een kijkje in het voormalige Nationaal Paleis, dat nu een shoppingmall is geworden.
- Loop tot aan het Old Railway Station.
- De mooie witte kerken Basílica de la Candelaria en de Veracruz Church.
- Parque Bolivar en Iglesia Metropolitana.
- Lunch in het traditionele restaurant Hacienda Junin.
Maar het centrum heeft ook een minder fraaie kant. Parque Bolivar is een park waar mensen komen rusten op een bankje en waar jeugd samenkomt, maar er hangen ook vele verslaafden rond die compleet in een andere dimensie zitten. En dat zou wel eens een gevolg kunnen zijn van de gruwel in het verleden...
Als je nabij Plaza Botero op een terras gaat zitten om de drukte te aanschouwen merk je na een tijd ook dat er wel wat prostitutie is en "plein publique", en waar de politie op staat te kijken.
We hebben ons zeker niet onveilig gevoeld, maar nu begrijp ik waarom men aanraadt hier weg te blijven in de avond. Er hangt wel een vreemde vibe...
Het hoogtepunt van Medellin, Comuna 13
In het verleden was Comuna 13 een van de gevaarlijkste (sloppen)wijken ter wereld! Meer dan 40 jaar geleden kwam de crimineel Pablo Escobar op het idee om zijn cocaïne business uit te bouwen in Medellin. De wijk Comuna 13 lag op de ideale route voor het transport. Er waren heel wat mensen die zich door hem lieten omkopen, vooral de armen. De criminaliteit werd erger en erger in deze wijk...
Inmiddels, zoveel jaren later "lijkt" de drugshandel wat meer onder controle en is deze wijk helemaal opgefrist. Mensen vonden een uitlaatklep in street art en street dance. Er kwamen cafeetjes en winkels en daarmee werd deze sloppenwijk een toeristische hotspot. Je kan comuna 13 bezoeken met een gids en zo krijg je nog wat extra geschiedenis mee, maar je kan dat zeker ook op je eentje doen. Overdag is het hier veilig, mede doordat er zoveel toeristen rondlopen, en het is ook echt gezellig.
De wijk is tegen een berg gebouwd, dus verwacht je aan straatjes omhoog, trappen en roltrappen.
Bij getyourgide.nl kan je de comuna 13 tour boeken, inclusief een ritje met de kabelbaan naar boven voor een weids uitzicht op de stad. De gids wacht je op in het metrostation van El Poblado, supermakkelijk.
In het verleden was Comuna 13 een van de gevaarlijkste (sloppen)wijken ter wereld! Meer dan 40 jaar geleden kwam de crimineel Pablo Escobar op het idee om zijn cocaïne business uit te bouwen in Medellin. De wijk Comuna 13 lag op de ideale route voor het transport. Er waren heel wat mensen die zich door hem lieten omkopen, vooral de armen. De criminaliteit werd erger en erger in deze wijk...
Inmiddels, zoveel jaren later "lijkt" de drugshandel wat meer onder controle en is deze wijk helemaal opgefrist. Mensen vonden een uitlaatklep in street art en street dance. Er kwamen cafeetjes en winkels en daarmee werd deze sloppenwijk een toeristische hotspot. Je kan comuna 13 bezoeken met een gids en zo krijg je nog wat extra geschiedenis mee, maar je kan dat zeker ook op je eentje doen. Overdag is het hier veilig, mede doordat er zoveel toeristen rondlopen, en het is ook echt gezellig.
De wijk is tegen een berg gebouwd, dus verwacht je aan straatjes omhoog, trappen en roltrappen.
Bij getyourgide.nl kan je de comuna 13 tour boeken, inclusief een ritje met de kabelbaan naar boven voor een weids uitzicht op de stad. De gids wacht je op in het metrostation van El Poblado, supermakkelijk.
Cartagena de Indias, een stukje Afro-Colombia
Onze laatste stop is een pareltje aan de Caribische zee!
Als je met het vliegtuig gaat landen in Cartagena zie je al vanuit de lucht dat de stad bestaat uit schiereilandjes die aan elkaar hangen door bruggetjes. Er zijn lagunes gevormd met mangroves en je kan de immense landtongen in zee zien liggen. Het historisch centrum lijkt als een schitterende diamant verscholen tussen de torenhoge witte flats...
Wie zijn die Palenqueras?
De "costeno" cultuur is ook net iets anders dan de andere plekken die we bezocht hebben in Colombia. Net zoals vele Caribische eilanden heeft ook Cartagena een verleden van slavenhandel. Mede daardoor wonen hier veel mensen met Afrikaanse roots en dat maakt de stad zo speciaal en zo leuk.
Ook door de Palenqueras wordt de de Afro-Caribische cultuur in stand gehouden. Je ziet deze dames ze op elke hoek van de straat in die felkleurige jurken met een mand fruit op het hoofd. Ze verkopen heerlijk tropisch fruit in de stad, en tegen betaling kan je ook een foto nemen van hen. Achter deze kledij zit sowieso ook traditie.
Als je met het vliegtuig gaat landen in Cartagena zie je al vanuit de lucht dat de stad bestaat uit schiereilandjes die aan elkaar hangen door bruggetjes. Er zijn lagunes gevormd met mangroves en je kan de immense landtongen in zee zien liggen. Het historisch centrum lijkt als een schitterende diamant verscholen tussen de torenhoge witte flats...
Wie zijn die Palenqueras?
De "costeno" cultuur is ook net iets anders dan de andere plekken die we bezocht hebben in Colombia. Net zoals vele Caribische eilanden heeft ook Cartagena een verleden van slavenhandel. Mede daardoor wonen hier veel mensen met Afrikaanse roots en dat maakt de stad zo speciaal en zo leuk.
Ook door de Palenqueras wordt de de Afro-Caribische cultuur in stand gehouden. Je ziet deze dames ze op elke hoek van de straat in die felkleurige jurken met een mand fruit op het hoofd. Ze verkopen heerlijk tropisch fruit in de stad, en tegen betaling kan je ook een foto nemen van hen. Achter deze kledij zit sowieso ook traditie.
Schakeringen van oker en rood binnen de omwalling
Het historisch centrum bevindt zich binnen de stadsomwalling. Blijkbaar bewaarden de Spanjaarden hun schatten hier om ze dan te verschepen naar Spanje. De stad werd beschermd tegen piraten door forten en hoge stadsmuren. Via een 19de-eeuwse toegangspoort stap je het historisch centrum binnen. De stad baadt in oker, witte en rode tinten. De gebouwen met arcades en balkons typeren de Spaans koloniale stijl. Magnifiek!
Wat mag je hier niet missen?
Het historisch centrum bevindt zich binnen de stadsomwalling. Blijkbaar bewaarden de Spanjaarden hun schatten hier om ze dan te verschepen naar Spanje. De stad werd beschermd tegen piraten door forten en hoge stadsmuren. Via een 19de-eeuwse toegangspoort stap je het historisch centrum binnen. De stad baadt in oker, witte en rode tinten. De gebouwen met arcades en balkons typeren de Spaans koloniale stijl. Magnifiek!
Wat mag je hier niet missen?
- Het eerste wat je ziet als je de omwalling binnengaat via de poort is de prachtige okergele klokkentoren. Het visitekaartje van Cartagena!
- Je komt direct terecht op de levendige Plaza de los Coches, dat vroeger diende als slavenmarkt. In de schaduw onder de arcadebogen bevinden zich winkeltjes met zoetigheden.
- Ga je naar links het hoekje om kom je op de uitgestrekte Plaza de la Aduana, een zeer fotogeniek plein.
- Neem ook een kijkje bij de San Pedro Claver kerk.
- Een tof plein is Plaza de Bolivar, een groen plekje in de stad met bankjes onder de bomen. Vaak zijn er dansoptredens op de ritmes van de cumbia.
San Diego
Binnen de stadsmuur loopt het centro historico gewoon over in San Diego. Deze wijk bestaat eveneens uit mooie koloniale gebouwen en prachtige pleinen, maar het is wat rustiger dan in het centrum.
Welke plekjes vind ik leuk?
Binnen de stadsmuur loopt het centro historico gewoon over in San Diego. Deze wijk bestaat eveneens uit mooie koloniale gebouwen en prachtige pleinen, maar het is wat rustiger dan in het centrum.
Welke plekjes vind ik leuk?
- Plaza Fernandez de Madrid is een leuk plein met terrasjes.
- Ga langs Las Bovedas de Santa Clara. Tijdens de burgeroorlog was dit een gevangenis, nu is het een mooie gaanderij met allerlei winkeltjes met handgemaakte souvenirs.
- Doe een terrasje op Plaza Santo Domingo. Je herkent het plein aan het Botero kunstwerk. Het enige in Cartagena?
- De prachtige rode kerk op Plaza de San Diego moet je gezien hebben!
- Café Santa Maria del Mar op Plaza del Museo Naval is een tof cafeetje.
Logeren in de Getsemani wijk
Deze wijk is absoluut de gezelligste wijk; er hangt een fijne bohemien en chille vibe. Dus hier besloten we de laatste 4 nachten te verblijven in La Lunala boetiek hotel, een topper!
Deze wijk is absoluut de gezelligste wijk; er hangt een fijne bohemien en chille vibe. Dus hier besloten we de laatste 4 nachten te verblijven in La Lunala boetiek hotel, een topper!
- De mooiste street art vind je wel degelijk in deze wijk!
- Plaza de Trinidad is vooral 's avonds een toplocatie met straatartiesten en eetkraampjes. Het lijkt wel alsof de hele stad hier samenkomt.
- Calle de las Sombrillas is dat gezellige straatje met de parapluutjes.
- Toffe restaurantjes en cafeetjes in overvloed!
Castillo San Felipe de Barajas
Net buiten de stadsmuren op een heuvel ligt dit 16de-eeuws fort. Gedurende de Spaanse kolonisatie diende dit bouwwerk om het land te verdedigen.
Nu is het fort een enorme toeristische trekpleister dat je best in de late namiddag kan bezoeken als je niet meer te lang moet aanschuiven onder de hitte van de zon.
Net buiten de stadsmuren op een heuvel ligt dit 16de-eeuws fort. Gedurende de Spaanse kolonisatie diende dit bouwwerk om het land te verdedigen.
Nu is het fort een enorme toeristische trekpleister dat je best in de late namiddag kan bezoeken als je niet meer te lang moet aanschuiven onder de hitte van de zon.
Wandelen naar Playa Bocagrande
Als je van het centrum richting Bocagrande wandelt passeer je de Puente Roman vanwaar je een ver uitzicht hebt op de Lagune de San Lazaro. Heel wat pelikanen vliegen rakelings langs je heen om dan in het water te ploffen en hun prooi te pakken. Zo mooi om te zien...
In de verte zie je de skyline van Bocagrande. Hier bevindt zich het stadsstrand van Cartagena. Je kan het niet echt een droomstrand noemen, maar voor een paar uurtjes is het nog ok. En je kan ook strandbedjes huren.
Als je van het centrum richting Bocagrande wandelt passeer je de Puente Roman vanwaar je een ver uitzicht hebt op de Lagune de San Lazaro. Heel wat pelikanen vliegen rakelings langs je heen om dan in het water te ploffen en hun prooi te pakken. Zo mooi om te zien...
In de verte zie je de skyline van Bocagrande. Hier bevindt zich het stadsstrand van Cartagena. Je kan het niet echt een droomstrand noemen, maar voor een paar uurtjes is het nog ok. En je kan ook strandbedjes huren.
Traditionele kunst, muziek & dans
- Als er iets is wat je zeker in Colombia moet kopen als souvenir is het een mochila, een geweven handtas in hobo style, handgemaakt door de Wayuu vrouwen. Ze leven nog vrij traditioneel aan de grens met Venezuela.
- De sombrero vueltiao of traditionele Colombiaanse hoed wordt gemaakt van Gynerium, een grassoort die in Colombia groeit.
- Cumbia is een mix van Afrikaanse en Spaanse muziek die je vooral in Cartagena hoort; vaak worden er openlucht dansvoorstellingen gegeven op deze muziek.
- Street dance is buiten kunst ook een uitlaatklep voor de jongeren.
- En natuurlijk mag salsa ook niet ontbreken, vooral dan in Cali!
- In Colombia mag de street art ook wel echte kunst genoemd worden. Bijzonder mooi!
En wat met de veiligheid?
Wees niet bang om naar Colombia te reizen, maar gebruik gewoon gezond verstand!
Ik kan met zekerheid zeggen dat ik me nergens onveilig gevoeld heb. De meeste mensen doen zoveel moeite om het de toerist naar de zin te maken. Het zou zonde zijn om zo een mooi land links te laten liggen!
Voor ik naar Colombia vertrok kwam ik vaak deze quote tegen:
"Het enige risico dat je loopt in Colombia is dat je niet meer terug naar huis wil!" Dat kan ik beamen...
Wees niet bang om naar Colombia te reizen, maar gebruik gewoon gezond verstand!
- Check het reisadvies voor Colombia en kijk welke regio's je zonder gevaar kan bezoeken.
- Als je steden bezoekt zoals Medellin, Cartagena en Bogota kijk dan even na in welke wijken je als toerist best kan verblijven. En ga ook niet op je eentje in verlaten straatjes rondlopen 's avonds.
- Ik hoor meestal nog even bij het hotel of het veilig is in de avond, maar dat was geen enkel probleem voor de plekken waar wij overnacht hebben.
- Natuurlijk moet je in grote steden en in de metro op je spullen letten, net zoals in België.
- Als je veilig een taxi wil nemen boek die dan best bij het hotel. Fraude met taxi's blijkt wel degelijk een probleem in de steden.
- Neem niets aan van vreemden, maar dat is een tip die overal geldt.
- Loop niet met je geld te koop in het openbaar.
- In de steden zie je vele politieagenten met hun hond rondlopen in de straten. Bekijk dit eerder positief dan negatief. Het is een zeer goede manier om de toeristen te beschermen.
Ik kan met zekerheid zeggen dat ik me nergens onveilig gevoeld heb. De meeste mensen doen zoveel moeite om het de toerist naar de zin te maken. Het zou zonde zijn om zo een mooi land links te laten liggen!
Voor ik naar Colombia vertrok kwam ik vaak deze quote tegen:
"Het enige risico dat je loopt in Colombia is dat je niet meer terug naar huis wil!" Dat kan ik beamen...
Chocolade & koffie
Colombia is het land van koffie, maar in de Andesregio wordt ook vaak chocolademelk gedronken met stukjes kaas op de bodem. Vreemde combinatie...
Het land is eveneens een grote producent van goede en kwalitatieve cacao. Eigenlijk wil men de boeren van de cocaplantages motiveren om in de plaats cacao te kweken.
De diverse keuken van Colombia
De Colombiaanse keuken heeft invloeden uit Spanje en Afrika. Typische gerechten zijn Arepa (maïsbroodje), Empanada, Patacon (gefrituurde groene banaan), Bandeja Paisa (allegaartje van vanalles), Trucha (zalmforel),...
Bogota - La Candelaria
Colombia is het land van koffie, maar in de Andesregio wordt ook vaak chocolademelk gedronken met stukjes kaas op de bodem. Vreemde combinatie...
Het land is eveneens een grote producent van goede en kwalitatieve cacao. Eigenlijk wil men de boeren van de cocaplantages motiveren om in de plaats cacao te kweken.
De diverse keuken van Colombia
De Colombiaanse keuken heeft invloeden uit Spanje en Afrika. Typische gerechten zijn Arepa (maïsbroodje), Empanada, Patacon (gefrituurde groene banaan), Bandeja Paisa (allegaartje van vanalles), Trucha (zalmforel),...
Bogota - La Candelaria
- Origen Bistro serveert heerlijke Colombiaanse gerechten op een mooi binnenpleintje.
- Madre: een hip restaurant met een Italiaanse toets in een leuke setting.
- Willy's is een leuk familierestaurant met typische Colombiaanse klassiekers, zoals Bandeja Paisa en Trucha (zalmforel) op verschillende manieren klaargemaakt.
- Bernabé vind ik een aanrader! Trendy gerechten in een cosy traditioneel huis.
- Venezolaanse keuken vind je bij Cumana bistro.
- Etnia, arte y sabor: een zeer klein restaurantje met simpele, maar heerlijke gerechtjes.
- Zin in een speciale koffie? Dan is Café Jesus Martin de juiste plek.
- In La Fogata kan je vooral steak eten en typische Colombiaanse gerechten.
- Italiaanse klassiekers bij Olivia.
- Restaurant Bihao: een mooi restaurant met fijne Colombiaanse keuken.
- Barbacoa: speciale burgers en frietjes.
- Lekker chillen op het terras van Casa Boheme bij een paar tapas!
- Sambal bistro: hier kan je een aantal gerechtjes kiezen om te delen. Zeer fijn opgediend en ongelooflijk lekker!
- Sierpe: hier moet je zijn voor de heerlijke vis en fijne Caribische smaken.
- Meeza Café: een heel leuk cafeetje voor ontbijt, een koffie of lunch.
Het klimaat
Colombia heeft een tropisch klimaat, dus een droog en een regenseizoen. Ook tijdens het droge seizoen kan je je regelmatig verwachten aan regenbuien.
Wij hebben in juni hier en daar wat regen gehad, maar geen echte zware stortbuien.
De hoogte waar je je bevindt bepaalt de temperatuur. Bogota was het koudst met 15 tot 17°C. Medellin is wat gematigder met een aangename 23°C en Cartagena was vooral zweten en puffen.
Colombia heeft een tropisch klimaat, dus een droog en een regenseizoen. Ook tijdens het droge seizoen kan je je regelmatig verwachten aan regenbuien.
Wij hebben in juni hier en daar wat regen gehad, maar geen echte zware stortbuien.
De hoogte waar je je bevindt bepaalt de temperatuur. Bogota was het koudst met 15 tot 17°C. Medellin is wat gematigder met een aangename 23°C en Cartagena was vooral zweten en puffen.
Onze route
