NATUURGEBIEDEN IN & ROND MECHELEN
Update augustus 2026
Mechelen is een kleine stad met een aantal leuke stadsparken. Verder is de stad is ook omringd door natuurlijke gebieden waar niet gebouwd wordt. Er zijn 5 gecontroleerde overstromingsgebieden die in eerste instantie zorgen voor de veiligheid, maar eveneens voor de fantastische natuur en de rust rondom de stad.
Een leuk extraatje: In de stadparken zijn er in de zomer ook een aantal kleine festivals.
Dit zijn alvast een aantal plekjes waar ik naartoe ga als ik wat rust nodig heb of als ik een stevige wandeling wil doen.
Mijn favoriet, het Tivoli park
Dit is mijn absolute favoriet. Het park dat net buiten het centrum ligt is een 19de-eeuws kasteelpark van 11 hectare groot.
Een leuk extraatje: In de stadparken zijn er in de zomer ook een aantal kleine festivals.
Dit zijn alvast een aantal plekjes waar ik naartoe ga als ik wat rust nodig heb of als ik een stevige wandeling wil doen.
Mijn favoriet, het Tivoli park
Dit is mijn absolute favoriet. Het park dat net buiten het centrum ligt is een 19de-eeuws kasteelpark van 11 hectare groot.
- Wat ik zo fijn vind aan dit park is dat er overal dieren in de wei staan: ezels, geiten, schapen, varkens en een everzwijn. De ezels en de geitjes kan je zelfs aaien.
- Voor de kleintjes is er ook een kinderboerderij met knuffelhoek, waar je de kleinere dieren, zoals konijnen kan knuffelen.
- De mascotte van de kinderboerderij is Kadodder, een leuk figuurtje, waarvan ik nog steeds niet weet welk dier hij moet voorstellen.
- Het kasteel zelf is spijtig genoeg deels verwoest door een brand in 2025. Het was een prachtige feestlocatie; hopelijk wordt het snel weer opgebouwd...
Nostalgie in het Vrijbroekpark
Met een grootte van 65 hectare is dit het grootste park. Het park zelf ligt wat lager dan de omgeving en is daarom vrij drassig. Broek is dan ook een oud woord voor moeras.
Als kind ging ik vaak naar dit park om wat bij te kletsen, te fietsen of om een poging te wagen op het tennisveld. Mooie herinneringen aan vervlogen tijden...
Met een grootte van 65 hectare is dit het grootste park. Het park zelf ligt wat lager dan de omgeving en is daarom vrij drassig. Broek is dan ook een oud woord voor moeras.
Als kind ging ik vaak naar dit park om wat bij te kletsen, te fietsen of om een poging te wagen op het tennisveld. Mooie herinneringen aan vervlogen tijden...
- Dit park is ideaal voor een wandeling, om te fietsen of om te tennissen, maar ook om gewoon op een bankje te genieten van de natuur.
- Er is een magnifieke rozentuin en een prachtige zomertuin.
- Het nieuwe restaurant VerToi is aangenaam voor een kleine snack en een drankje op het terras.
Een spookhotel in het Vrijbroekpark...
In 1972 startte de stad Mechelen met de bouw van een hotel aan het park, maar al vrij snel werden de werken gestopt. Had het te maken met geld om met de moerassige ondergrond? Dat zullen we nooit weten...
De ruïne verwilderde en het werd een verblijfplaats voor de vleermuizen. Sindsdien werd het door de Mechelaars het "spookhotel" genoemd. De wildste verhalen deden de ronde toen ik jong was...
Sinds 2025 werd het opengesteld voor het brede publiek met graffiti en mooie street art van Mechelse kunstenaars. Vanuit het park loopt er een toffe loopbrug door de natuur naar de ruïne. Tegelijk wil men hier ook de vleermuizenpopulatie zeker blijven beschermen, het is zeker niet de bedoeling om ze te verjagen.
In 1972 startte de stad Mechelen met de bouw van een hotel aan het park, maar al vrij snel werden de werken gestopt. Had het te maken met geld om met de moerassige ondergrond? Dat zullen we nooit weten...
De ruïne verwilderde en het werd een verblijfplaats voor de vleermuizen. Sindsdien werd het door de Mechelaars het "spookhotel" genoemd. De wildste verhalen deden de ronde toen ik jong was...
Sinds 2025 werd het opengesteld voor het brede publiek met graffiti en mooie street art van Mechelse kunstenaars. Vanuit het park loopt er een toffe loopbrug door de natuur naar de ruïne. Tegelijk wil men hier ook de vleermuizenpopulatie zeker blijven beschermen, het is zeker niet de bedoeling om ze te verjagen.
De Kruidtuin
Deze tuin is een groene long midden in het historisch centrum van Mechelen. Op z'n Mechels uitgesproken: Den Botanique! Oorspronkelijk was dit een kruidentuin, intussen uitgegroeid tot een park waar mensen komen om te ontspannen.
Je komt hier om te wandelen, voor een picknick, of om te feesten!
Deze tuin is een groene long midden in het historisch centrum van Mechelen. Op z'n Mechels uitgesproken: Den Botanique! Oorspronkelijk was dit een kruidentuin, intussen uitgegroeid tot een park waar mensen komen om te ontspannen.
Je komt hier om te wandelen, voor een picknick, of om te feesten!
- In de maanden juli en augustus organiseert de stad hier elke donderdagavond parkpop, waarbij er optredens zijn van bekende en minder bekende, lokale artiesten.
- Als je zin hebt om een hapje te eten kan je in het park terecht bij het reiscafé Via Via in het oude koetshuis. Vanop het terras heb je een subliem uitzicht op de Dijle!
Wandelen in het Mechels Rivierengebied
Als je houdt van een wandeling in de ruige natuur is dit iets voor jou.
Het Rivierengebied wordt beheerd door Natuurpunt. Het bezoekerscentrum bevindt zich bij de Dijle in Muizen. Van hieruit vertrekken een aantal wandelingen naar het Mechels Broek, de Barebeekvallei en Mispeldonk. De wandelpaden zijn aangeduid met gekleurde pijltjes. Je kan de wandelingen downloaden op de website van natuurpunt.
Wij hebben de wandeling door de Barebeekvallei van 4.6 km gedaan. Onderweg kom je de ooievaars van Planckendael tegen die hier voedsel komen zoeken. Prachtig!
Als je houdt van een wandeling in de ruige natuur is dit iets voor jou.
Het Rivierengebied wordt beheerd door Natuurpunt. Het bezoekerscentrum bevindt zich bij de Dijle in Muizen. Van hieruit vertrekken een aantal wandelingen naar het Mechels Broek, de Barebeekvallei en Mispeldonk. De wandelpaden zijn aangeduid met gekleurde pijltjes. Je kan de wandelingen downloaden op de website van natuurpunt.
Wij hebben de wandeling door de Barebeekvallei van 4.6 km gedaan. Onderweg kom je de ooievaars van Planckendael tegen die hier voedsel komen zoeken. Prachtig!
Het Zennegat
Wie in de omgeving van Mechelen woont kent het Zennegat wel, een mooi stukje natuur waar 3 waterlopen samenkomen: de Zenne, de Dijle en de Leuvense vaart. Vanuit het centrum kan je er makkelijk naartoe fietsen. Wij vertrekken meestal vanuit Hombeek en volgen daar het Jaagpad langs de Zenne. Het is een leuke korte fietstocht langs de prachtige natuur.
Het Zennegat is een gecontroleerd overstromingsgebied. Meerdere keren per jaar stroomt het helemaal vol om de omgeving tegen overstromingen te beschermen. Zo ontstaan er slikken en schorren. Intussen is dit een populaire plek geworden voor fietstoeristen.
Deze pittoreske omgeving was ooit een klein artistiek gehuchtje, gekend onder de hippies Het enige cafeetje dat er overgebleven is is Café Zennegat 13, dat gebouwd werd in 1750 samen met de sluizen. Na een fietstocht kan je er neerstrijken op het leuke terras om iets te drinken of om een streekgerechtje te eten. Het lijkt erop dat de tijd hier is blijven stilstaan...
Wie in de omgeving van Mechelen woont kent het Zennegat wel, een mooi stukje natuur waar 3 waterlopen samenkomen: de Zenne, de Dijle en de Leuvense vaart. Vanuit het centrum kan je er makkelijk naartoe fietsen. Wij vertrekken meestal vanuit Hombeek en volgen daar het Jaagpad langs de Zenne. Het is een leuke korte fietstocht langs de prachtige natuur.
Het Zennegat is een gecontroleerd overstromingsgebied. Meerdere keren per jaar stroomt het helemaal vol om de omgeving tegen overstromingen te beschermen. Zo ontstaan er slikken en schorren. Intussen is dit een populaire plek geworden voor fietstoeristen.
Deze pittoreske omgeving was ooit een klein artistiek gehuchtje, gekend onder de hippies Het enige cafeetje dat er overgebleven is is Café Zennegat 13, dat gebouwd werd in 1750 samen met de sluizen. Na een fietstocht kan je er neerstrijken op het leuke terras om iets te drinken of om een streekgerechtje te eten. Het lijkt erop dat de tijd hier is blijven stilstaan...
